In seiner Abschiedsrede sagte Lapuente: „Ich stehe an einem Scheideweg: Entweder gehe ich etwas früher in den Ruhestand oder ich stelle mich neuen Herausforderungen. Ich habe mich entschieden, innezuhalten. Diese Entscheidung ist gut durchdacht und ich bin überzeugt, dass sie auch dem Consejo zugutekommt – der Institution, der ich alles verdanke.“
Die Präsidentin Raquel Pérez Cuevas würdigte Lapuentes außergewöhnliches Engagement: „José Luis hat den Regulierungsrat mit der Entschlossenheit und Leidenschaft geführt, die eine Institution von der Bedeutung der DOCa Rioja verlangt. Sein Beitrag war maßgeblich für Wachstum, Positionierung und internationales Ansehen. Sein Rücktritt erfüllt uns mit gemischten Gefühlen: Wir bedauern den Verlust, freuen uns aber, dass uns seine Expertise in beratender Rolle erhalten bleibt.“
Nach einem Auswahlprozess durch eine Personalberatung wurde Pablo Franco, bisher Leiter der Aufsichtsbehörde, einstimmig zum neuen Generaldirektor ernannt. Er übernimmt das Amt am 1. September 2025.
Franco selbst betonte: „Die Ernennung zum Generaldirektor der DOCa Rioja ist für mich eine große Ehre und Verantwortung. Ich gehe diese Aufgabe mit tiefem Respekt und großer Motivation an. Mein Ziel ist es, gemeinsam mit dem Team und der gesamten Branche die Zukunft dieser einzigartigen Region mitzugestalten und ihre Potenziale weiter zu entfalten
